Analizamos el impacto que tendrá el envejecimiento de la población en los centros residenciales para personas mayores y qué cambios deberán introducir para garantizar una vida digna a la población envejecida.
Tradicionalmente, la población en España se podía representar como una pirámide: la base, la parte más ancha, estaba formada por la gente más joven, mientras que la punta, la parte más estrecha, indicaba un menor número de personas mayores. Por primera vez en la historia, esa pirámide poblacional se está invirtiendo, lo que convierte a España en uno de los países más envejecidos del mundo.
La inversión, que se explica tanto por una mayor esperanza de vida como por un descenso de la natalidad, nos lleva a preguntarnos por el futuro de las residencias. En los próximos años, tenemos el gran reto de repensar nuestros centros para que sean espacios donde las personas mayores puedan seguir viviendo con dignidad, autonomía y seguridad.
En Atlàntida, la hoja de ruta pasa por poner a la persona todavía más en el centro y no descuidar el componente humano, incluso si nos ayudamos de nueva tecnología. Tenemos que cuidar a nuestros profesionales y retenerlos, apostar por la formación y adaptarnos a una realidad en la que los perfiles de residentes son cada vez más diversos y complejos. También debemos seguir trabajando con las familias y el entorno de los residentes.
La inversión de la pirámide demográfica no solo implica un aumento del número de personas mayores, sino también que la población ahora vive más años. En muchos casos, esto puede conllevar necesidades de soporte y dependencia más elevadas, por lo que garantizar una atención centrada en la persona será esencial.
Los centros residenciales deberán estar preparados para esta nueva realidad:
Las ratios de personal son una herramienta que nos ayuda a garantizar la mejor calidad de atención en las residencias. Tenemos por delante un enorme reto para mantener esos estándares con suficientes profesionales cualificados.
Actualmente, ya existe una falta de profesionales en el sector, y es previsible que esta situación vaya a peor en el futuro. Para ello, proponemos:
La tecnología puede ser una gran aliada para los profesionales de los centros residenciales, también en la forma de cuidar a las personas mayores. Eso sí, esa tecnología debe aportar valor.
La inteligencia artificial o los sensores térmicos son algunos ejemplos de innovaciones que ya encontramos en los asilos, pero nunca sustituirán al factor humano. El gran reto de futuro de las residencias es encontrar el equilibrio entre la innovación y la humanización.
La tecnología puede ayudarnos a anticipar necesidades, automatizar procesos, facilitar el seguimiento de los pacientes, mejorar la comunicación y reducir la carga administrativa. En definitiva, debería liberarnos tiempo para que, en vez de dedicarlo a tareas burocráticas, podamos invertirlo en el residente, en hablar o pasear con él.
Solo cuando la tecnología nos permita cuidar mejor, estará cumpliendo realmente su función.
El futuro de las residencias augura una realidad en la que aumentará la demanda de sus servicios debido al envejecimiento de la población, mientras que será cada vez más difícil disponer de profesionales. En este contexto, el impacto económico para los centros residenciales será importante.
El sector deberá hacer frente a más necesidades, más complejidad en la atención y, probablemente, a unos costes más elevados. Habrá que buscar modelos de residencias sostenibles que permitan seguir ofreciendo cuidados dignos y de calidad, y eso pasa por una responsabilidad compartida.
Necesitaremos recursos públicos suficientes, pero también un sector privado capaz de invertir, innovar y desarrollar nuevos modelos de servicio. Para ello, será importante cambiar la mirada social sobre el coste de cuidar. Cuidar tiene un valor que debe reconocerse tanto social como económicamente.
Hemos mencionado que el futuro de las residencias pasa por hacer que los residentes se sientan como en casa. Sin embargo, no hay nadie que conozca mejor su historia, su rutina, sus gustos y sus preocupaciones que su propia familia, por lo que esta deberá tener un papel más activo ante el cambio de paradigma.
Eso no significa que las familias deban asumir una responsabilidad que corresponde a los profesionales, pero sí es importante que sigan siendo parte importante del proyecto de vida del residente, desde la colaboración y el conocimiento profundo de su familiar. El futuro pasa por una relación más estrecha entre persona mayor, familia y equipo profesional. Al fin y al cabo, compartimos el mismo objetivo: que el residente esté bien y siga siendo el protagonista de su vida.
El envejecimiento de la población prevé una mayor demanda de los centros residenciales para personas mayores, que deberán afrontarla con profesionales más formados, espacios más accesibles y una atención que siga situando a la persona en el centro de todo.
