Las residencias cuentan con profesionales que asisten a las personas mayores en sus actividades diarias cuando su movilidad y autonomía se ven limitadas, especialmente en casos de artrosis y otras enfermedades degenerativas.
La artrosis puede afectar profundamente el desarrollo de la vida diaria. Esta enfermedad degenerativa produce el desgaste del cartílago articular, lo que provoca dolor profundo y pérdida de movilidad. Con estas limitaciones, es comprensible que tanto los familiares como los propios residentes se preocupen por cómo será su día a día en una residencia.
No es un problema poco común. De hecho, en España, el 80% de las personas mayores de 65 años vive con los síntomas de la artrosis, que, además, es más prevalente en mujeres. Es, por lo tanto, la realidad diaria de la gran mayoría de los residentes de asilos, que deben convivir con el dolor articular, la rigidez y la incapacidad funcional que les impide seguir su rutina con normalidad.
Los trabajadores de las residencias desempeñan un papel clave en la mejora de la calidad de vida de los mayores con artrosis. “En el centro, tienen acceso a todo tipo de profesionales, desde aquellos que les asisten en las actividades básicas de la vida diaria hasta los especialistas en tratamientos para el dolor”, explica Berta Pijuan, fisioterapeuta en Mas Piteu. Así, las residencias se erigen en un espacio seguro y cómodo para recibir cuidados para la artrosis.
La artrosis suele limitar el movimiento de las articulaciones de la cadera, la columna vertebral, las rodillas y las manos. Eso hace que los pacientes necesiten asistencia para hacer incluso las tareas más básicas. A edades avanzadas, es frecuente que, además de la artrosis, padezcan otras patologías que dificulten el desarrollo de su día a día, como problemas de visión, demencias y enfermedades respiratorias.
En este sentido, Pijuan señala que es difícil discernir el tipo de ayuda en las actividades de la vida diaria que se ofrece a los ancianos con artrosis. Estos no se ven únicamente como pacientes de artrosis, sino como residentes que, por un motivo u otro, tienen una limitación funcional y que, por lo tanto, necesitan asistencia en mayor o menor medida.
Aunque varía según el nivel de autonomía de cada persona, las principales áreas de asistencia que ofrecen las residencias son:
Además del gran equipo humano y profesional, las residencias cuentan con instalaciones adaptadas para mayores. Son entornos accesibles, libres de barreras arquitectónicas, con ascensores, rampas y elevadores en las zonas comunes; camas articuladas y pulsadores de emergencia en las habitaciones, y grúas ortopédicas para facilitar el movimiento y el traslado de los residentes.
Dentro de lo posible, a los pacientes con artrosis se les recomienda moverse. “El movimiento es vida. Cuanto más quietos estén y menos movimiento hagan, más limitaciones tendrán. El cuerpo es como una máquina. Si no la engrasas, más le costará moverse”, comenta la fisioterapeuta de Mas Piteu.
Los servicios de fisioterapia de las residencias analizan las necesidades y capacidades de cada paciente y elaboran un plan específico y personalizado para abordar los problemas de movilidad y dolor derivados de la artrosis.
En este punto, hay que diferenciar el tratamiento para la artrosis y la artritis:
Parte del tratamiento que las residencias ofrecen a los pacientes con artrosis es el trabajo emocional y la atención centrada en la persona que realiza todo el equipo profesional.
Los residentes están en un proceso de duelo continuo. Al hecho de no estar en casa —un lugar que conocen, donde están rodeados de sus familiares— y de tener que asimilar una nueva etapa en su vida, se le suma tener que hacer frente a la idea de haber perdido movilidad y autonomía y de necesitar asistencia.
Las residencias cuentan con equipos de psicología y animadores sociales que facilitan el proceso de adaptación y promueven el bienestar emocional de sus residentes. No obstante, esta responsabilidad acaba recayendo en todos los profesionales, desde los auxiliares de geriatría hasta los terapeutas ocupacionales.
Desde el departamento de fisioterapia se apoya la salud mental de los residentes con artrosis estableciendo objetivos realistas. “Deben tener sentido y adaptarse a las limitaciones y a la experiencia de vida de cada paciente”, apunta Pijuan, quien reconoce que a menudo debe rebajar las expectativas de las familias y del propio residente.
En definitiva, las residencias ofrecen una atención integral, especialmente adecuada para pacientes con artrosis que han perdido movilidad. Además de la asistencia las 24 horas, el apoyo en las actividades diarias y los tratamientos específicos, el trato cercano y humano de los profesionales contribuye a mejorar su calidad de vida.
